Bästa klätterställena i Frankrike
Frankrike har gett klättringen mycket av dess moderna grammatik: den franska sportgraderingen, projektetiken i Verdon och boulderkulturen som föddes i sandstensskogen söder om Paris. Geografiskt är landet välsignat — kalkstensraviner i söder, granit i Alperna, sandsten i Île-de-France och havsklippor vid Medelhavet. Få länder rymmer så mycket variation i ett enda pass. Områdena nedan är de viktigaste; hitta dem alla på kartan.
Fontainebleau, Île-de-France
Fontainebleau, en timme söder om Paris, är världens viktigaste boulderområde. Tiotusentals sandstensproblem ligger utspridda i en skog stor som ett litet län, graderade enligt den Font-skala som området självt skapade. Berget är rundat, ofta slopigt, och kräver en finess i fotteknik och kroppsposition som klättrare slipar på hela livet. Slingor målade på blocken — färgade numrerade leder med stigande svårighet — låter besökare länka samman dussintals problem. Höst och vår ger bäst friktion.
Céüse, Hautes-Alpes
Högt ovanför staden Gap böjer sig det långa kalkstensbandet Céüse över en bergssida på omkring 2000 meter. Nått via en brant 45-minuters anmarsch, anses det av många av världens bästa klättrare som den finaste sportklippan över huvud taget: blågrå kalksten med hål, sinterpelare och fläckfria lodräta till överhängande väggar. Här ligger Biographie, leden som Chris Sharma gjorde berömd som en av de första 9a+. Höjden håller den sval och gör den till en sommardestination.
Verdonravinen, Provence
Gorges du Verdon är en 700 meter djup kalkstenskanjon i Provence och vaggan för modern sportklättring med rapellingång i början av 1980-talet. Klättrare firar sig ner från kanten för att börja leder som slutar uppe igen — en utsatt, krävande stil på grå och orange kalksten. De långa tekniska replängderna och det dramatiska läget gör Verdon till en initiationsrit. Den belönar erfarna klättrare som är bekväma med exponering och vägval. Vår och höst är bäst.
Chamonix och Mont Blanc-massivet
Chamonix är alpinismens huvudstad. Under Mont Blanc bjuder granitnålarna i Aiguilles — Aiguille du Midi, Grands Charmoz, Dru — på något av Europas mest sägenomspunna alpina klippklättring, nådd via linbanor som levererar klättrare rakt in i högfjället. Från klassiska åsvandringar till hårda granitsprickor och allvarliga blandväggar är Chamonix en komplett alpin arena. Sommaren är säsongen, med förhållanden styrda av väder och snö.
Calanques, Marseille
Mellan Marseille och Cassis störtar vita kalkstensklippor ner i det turkosa Medelhavet i nationalparken Calanques. Klättringen här är lodrät och teknisk på kompakt berg, ofta över havet, i en kuliss av pinjer och azurblått vatten. Kombinationen av havsnära tillträde, sydlig sol och bra kalksten gör Calanques till en favorit vintertid och under lågsäsong. Avstängningar på grund av brandrisk är vanliga på sommaren, så vår och höst är de praktiska säsongerna.
Buoux och Luberon
Buoux, i Luberons kullar i Provence, var den franska sportklättringens provbänk på 1980-talet — klippan där tidens svåraste leder smiddes på hålig, överhängande kalksten. Dess historiska betydelse går hand i hand med verkligt utsökt klättring över ett brett gradspann. Även om det lämnade spetsen till Céüse och andra förblir Buoux en vacker och betydelsefull destination, bäst att besöka på vår och höst.
Saint-Léger och de sydliga sportklipporna
Sydfrankrike är tätt av sportområden av hög kvalitet bortom de berömda namnen. Saint-Léger-du-Ventoux bjuder på brant sinterklättring; klipporna kring Gorges du Tarn och Jonte-kanjonen ger väldiga överhängande kalkväggar; och otaliga mindre klippor fyller kalendern mellan de stora målen. Denna täthet är vad som gör en fransk klätter-roadtrip så givande — nästa utsökta klippa ligger alltid en timmes bilfärd bort.
På kartan
Frankrike belönar både boulderspecialisten och repklättraren, sportturisten och alpinisten. Använd den interaktiva kartan för att koppla samman Fontainebleau i norr med det sydliga kalkstensbältet och Alpernas granit, och för att hitta de mindre klippor som omger var och en av dessa ankarpunkter.