El Capitan: il Nose e il Dawn Wall
El Capitan si erge dal fondo della Yosemite Valley in una scoscesa faccia di granito di quasi mille metri, la big wall più celebre della Terra. La sua storia è la storia dell’arrampicata di big wall: la prima salita del Nose, le svolte in libera, il Dawn Wall e il leggendario free solo di Freerider. Per gli arrampicatori, “El Cap" è il terreno di prova supremo, una parete le cui vie e salite hanno definito ciò che è possibile nel granito verticale. Trovalo sulla mappa.
La parete
El Capitan è un unico, immenso monolite di granito, con le sue facce sud-ovest e sud-est che precipitano in uno slancio di roccia pulita e dorata. La scala è difficile da cogliere dal basso — gli arrampicatori sulla parete appaiono come minuscoli punti, e le vie richiedono giorni per essere scalate. Il granito è splendido, spaccato da sistemi di fessure e interrotto da cenge e forme che disegnano le linee delle grandi vie. È una parete che combina una scala travolgente con roccia della più alta qualità.
Il Nose
Il Nose, la prua di El Capitan, è forse la scalata su roccia più celebre al mondo. Salito per la prima volta nel 1958 nel corso di molti giorni di pionieristica arrampicata artificiale, segue una linea suggestiva di fessure e diedri al centro della parete. È stato da allora liberato, scalato in velocità in tempi notevoli e salito da innumerevoli cordate come l’obiettivo supremo di big wall. Il Nose è un riferimento della disciplina, e scalarlo è un’ambizione definitoria per i bigwaller.
Il Dawn Wall e l’arrampicata libera
El Capitan è stato al centro della storia dell’arrampicata libera. Il Dawn Wall, liberato nel 2015 dopo anni di sforzi, fu acclamato come una delle arrampicate libere più dure al mondo, una via di difficoltà estrema su una sezione dall’aspetto liscio della parete. Prima, la salita in libera di vie come Freerider aprì El Cap all’arrampicata libera, e la parete resta il palco supremo per spingere i limiti di ciò che può essere scalato in libera sul granito alla scala più grande.
Storia e il free solo
El Capitan occupa un posto centrale nella storia e nella cultura dell’arrampicata. Le pionieristiche salite in artificiale dell’età dell’oro, le svolte in libera e il celebre free solo di Freerider nel 2017 — catturato in un film acclamato — hanno reso El Cap noto ben oltre l’arrampicata. Queste salite rappresentano l’avanguardia del traguardo umano in montagna, e la parete resta il palco dove si scrive la storia della disciplina.
Scalare El Cap
Scalare El Capitan è un’impresa seria, che richiede di solito diversi giorni, con gli arrampicatori che issano provviste e dormono su portaledge appesi alla parete. Esige abilità da big wall — arrampicata artificiale, issaggio, dormire in verticale — oltre a resistenza e impegno. Per i più, una salita di una via come il Nose è il traguardo di una vita, e l’esperienza di vivere sulla parete per giorni è tra le più intense di tutta l’arrampicata.
Sulla mappa
El Capitan è il cuore dell’arrampicata di big wall nello Yosemite e l’obiettivo granitico supremo. Usa la mappa interattiva per collocarlo nella Yosemite Valley e nella più ampia Sierra, e per comprendere la sua posizione al centro della storia del big wall e dell’arrampicata libera.